2018年12月18日报道：
北京时间12月18日，火箭官方宣布裁掉中国球员周琦。周琦是继续留在美国争取NBA机会，还是回国征战CBA，无疑是接下来大家最关心的问题。
相关人士告诉2018年，之前已有其他NBA球队对周琦有意。
接下来48小时，任何一支拥有138万薪金空间或者128万以上交易特例的球队，都可以认领周琦的合同：即按照原先火箭签约周琦的合同条款继续打球，相当于交易得到周琦。
在被火箭裁掉之后，周琦也第一时间发了微博，他写道：“拼图，不是这一块，会是下一块。梦不变，我在路上。”
2018年也联系了跟踪报道火箭20多年的《休斯敦纪事报》记者费根，费根表示：“他现在是健康的，如果去其他球队会更好，因为他可能会得到上场的机会。”
本赛季周琦为火箭出战1场比赛，只上场1分钟得到2分。
加盟火箭两个赛季，周琦为火箭出战19场比赛，场均6.6分钟得到1.3分1.2篮板0.7次盖帽。
大多数时间，周琦为火箭发展联盟球队里奥格兰德河谷毒蛇队效力，共出战31场比赛，场均26.3分钟，得到11.2分7.0个篮板2.3次盖帽。