通常情况下，当一支球队的王牌球星拿下58分10篮板6助攻的时候，很难输掉比赛。但火箭就遭遇了这样一场不知何故的败北：哈登已经如此逆天，怎么就拿不到计划之内的一场胜利呢？
更何况对手实力平平，阵中也没有逆天的超级巨星。火箭在常规时间还有30秒的时候依然手握6分领先优势——在之前的20年，面对这种局势的前682场火箭都赢了下来，但这场却创造历史。的确，18秒三个三分，丁威迪开挂也是小概率事件。问题是，加时赛也没拿下来啊。
理智派的火箭球迷，仍然可以用伤兵满营、阵容缺乏磨合，输球在情理之中来自我安慰，然而哈登赛后怒推摄像头说明，当家球星并没有那么心大。而且这个动作还显现了另一件令人心酸的事实：哈登已经累到，想发泄都没有体力了。
追本溯源，伤病一定是当前火箭最大的敌人，卡佩拉的倒下更是压倒骆驼的最后一根稻草。2米03的克拉克被填在了首发的C位，结果交出5投0中0分8篮板的数据单，戈登火箭复出21分钟拿了20分，刚签下的临时工纳纳利都打了25分钟，等于是丹东尼把所有能用的都拿上来试了一圈，但比赛的观感却是：就算火箭领先的时段，场面也是被压制得非常痛苦，那微弱的赢球希望，全在哈登一个人身上：58分不够，或许60分就赢了？
这样得寸进尺，每个人都不想的。所以回过头来，怎么突然间，哈登比两年前还要辛苦吃力，管理层是否要为此承担责任呢？
显然球迷们都有不满，最终在豪斯事件集中发泄。这位倔强的25岁前锋，最终在45天双向合同截止后拒绝接受火箭的报价，直接返回了毒蛇。而火箭做出的补救，也只是签下了被森林狼裁掉，场均只有4.9分钟的纳纳利，然后一下子用到了5倍出场时间。而纳纳利8投3中，9分5犯规的表现，比起豪斯有着过于明显的差距。
此时的豪斯，正在社交媒体上分享一首《爱是毒药》的单曲截屏，不满情绪尽显——火箭最初给他提供的，是一份3年无保障的底薪合同，被秒拒后改换成全额保障，但豪斯拒不接受，只同意签下一份1年底薪，也就是今年夏天到期，成为受限制自由球员的合同，双方完全谈不拢，赶上豪斯45天到期，双方不欢而散。
按照正常的签约方式，应该是什么样子呢？
今年第一个拿到转正合同的，是尼克斯的小前锋特里尔，纽约出手阔绰，直接送上一份2年693万的合同，相当于新秀第12顺位的年薪；火箭的加里-克拉克上个月得到转正，也就是一份60万到赛季结束的底薪；而在以往的操作中，最经常给出的是1+1底薪，到时候球员合同到期，球队最高可以给出中产合同，进可攻退可守。
但火箭显然在谈判时没有把豪斯视为自己人：一个场均24.7分钟，9分3.6篮板，三分球39%的绝对轮换，得到的报价居然是3年总计不到300万的底薪？火箭也许觉得豪斯不接只能面对失业，但球员在危难时刻卖命，却看到施舍一般的合同，是谁都有些心灰意冷。
一个背景事实的确是，底层球员面对球队时毫无话语权，拿到什么样的合同，全看球队的态度。而去年在快船被极度压榨，45天到期后，想要300万年薪不成而返回发展联盟的泰隆-华莱士，今年也只能继续和快船续约，签下的也只有2年294万的底薪。
一个意外的关联是，泰隆-华莱士去年被强行推上首发，所顶替的那位球员，正是现在到火箭拿底薪的奥斯汀-里弗斯。
若是在亚历山大时代，我们原可以把罪责推给抠门的老板：精打细算能省一分是一分，大不了夏天里弗斯、克拉克一起走人再去掏底薪；但豪斯却又没有钱赚又得不到自由，他的处境，比克拉克还惨。咬牙放弃半个NBA赛季，争的就是一口气：火箭现在不差钱，但在保罗谈判时的卑躬屈膝，到底层球员颐指气使，换了谁都受不了。
假设保罗全勤，平均4000万均摊到82场，一场大约50万美元，打6场就超过了豪斯接下来的全部3年收入，何况保罗正在缓慢养伤，豪斯却要在场上顶替他出工出力。在用人时勉励美言，到了给钱的时候突然换成资本家面孔，火箭是实实在在写就了什么叫资本主义的腐朽和残忍。
但说真的，豪斯和他的经纪人所不满的，根本原因可能就在火箭的态度上：在NBA任何小角色的事情都是钱能解决的，况且情理之中豪斯的需求是火箭给得起的：3年没问题，每年300万总不贵吧？火箭能用的还有小中产条款，在拆掉给周琦和哈尔滕斯泰因之后，还剩下390万可用，但放在豪斯身上就不舍得了：火箭管理层认为豪斯并不是能决定实力上限的角色，所以断然不会为他影响现有的薪金结构。于是豪斯只能重回毒蛇，拿每天544美元的工资——在火箭的这45天，每天是4737美元。可以预计接下来的时间，就是不断更换10天短合同，直到找到一个差不多的，把今年混完再说。
划重点词时间：现有薪金结构。意思是现在的结构需要维持，但现在的整个结构合不合理，大家心里都有数。
去年夏天，莫雷在和保罗团队的谈判中大获全败，4年1.6亿乖乖送上，既没有球队选项，也没有伤病条款。过分点说，如果保罗此时突然宣布退役，钱都要照给。虽说火箭早已是工资帽上球队，让不出意思薪金空间，但为了尽可能少交税，放跑了阿里扎和巴莫特，签了底薪的安东尼和恩尼斯顶上。
之后的动作就顺下来了：有了安东尼，空间四号位就不需要安德森了，可以直接拿去处理。只贴了一个次轮秀梅尔顿，就免去了送首轮的尴尬，换来的奈特和克里斯也像是可用之人，然后从毒蛇拔擢上来哈尔滕斯泰因，看起来阵容比去年好看不少。
在这个时候，再来回顾一下去年的阵容：前后一共用了24个人，其中12个不到20场；但去年的前44场，火箭32胜12负，今年呢，25胜19负。
连锁反应肯定在莫雷的千万个模型之中，只不过他对外宣讲的是最好的那个，而事实的走向，几乎已经到了最差的那个，毕竟最坏的事情，已经开始一个个出现了：
安东尼磨合不佳；
恩尼斯难堪大用；
保罗健康隐患；
哈登独木难支。
甚至在火箭试图做交易追逐森林狼的巴特勒时，塔克和戈登也因为卷入流言而产生了状态的波动，后者更是心存不爽，拒绝了提前续约。不算34岁的保罗，塔克和戈登也都是31岁以上的老将，单独说是阿里扎力不从心，并不能令人信服。而哈登也将在7个月后步入而立之年，如果还指望他每场轰个50多分，那他的巅峰也将很快流逝。
火箭新老板费尔蒂塔在采访中半开玩笑，表示要是莫雷大动干戈好几年，球队只能进个首轮，就会夺走他的饭碗。但现在火箭仍有千万奢侈税要交，阵容却丝毫看不到希望，哈登依然是独木难支，身边却连阿里扎也给抽走了。未来保罗依然要吞噬4000万薪水，状态却定然是与日俱减，火箭接下来能怎么办呢？
几个办法，所有火箭球迷都心知肚明，说起来容易实现起来很难。至少在赛季热烈进行之中，想要将这列高速前进的火车扭转方向，实在是太难办了。
策动大交易？哈登不能动，保罗动不了。能拿出手的只有奈特、克里斯和四个未来的选秀权，况且火箭也害怕未来战绩不给力，选秀权越升越高的潜在悲剧。塔克和戈登的使用价值还要高过交易价值，为了保存实力，这俩人也不能再拆掉了。
增加轮换人数？先不说丹东尼愿不愿意，就板凳上这批底薪的身手，还能指望谁呢？
再往下想，就有些可怕了，但留给莫雷和丹东尼的时间，真的不多了。
一着不慎，满盘皆输。续约保罗的饮鸩止渴，终于在半个赛季后毒到了火箭，在战绩压力和薪金的堆积中，莫雷能做的，也只有尽可能压榨豪斯们的蚊子腿，试图给老板交代了，保住饭碗才是当务之急。
可是老板砸了这么多钱，堆了两个4000万先生，却年年带着一群老弱病残拼得太累，火箭的冠军梦想，要到什么时候才能实现呢？