“如果保罗在，周五打总决赛的是我们。”
“如果伊戈达拉能打，我们五场就能赢下这轮系列赛。”
“希望杜兰特留下，让我们再干一次。”
2018年西决火勇大战G3结束后，勇士系列赛大比分2-1火箭，伊戈达拉因膝伤缺席了此后的全部场次；火箭在天王山之战夺得赛点，但保罗因腿筋伤势缺席了G6、G7——伤病毁掉了人员齐整的火勇大战，两队赛后充满假设论调的喧闹也为西部决赛的巅峰对决续写着遗憾。
随着保罗、阿杜成功续约，火勇大战在季后赛再续前缘只是时间问题，毕竟两队的常规赛底蕴决定了本赛季的下限：火箭上季创下队史最佳的65胜，勇士上季即使遭遇大规模伤病潮依然轻描淡写58胜；两队本季都因新援融入状态起伏，火箭失去锋线中流砥柱阿里扎、板凳席升级磨合以及保罗的伤病使火箭经历过“与太阳肩并肩”的黑暗苦旅，哈登打出震撼的盛世得分表演率队披荆斩棘重返西部前4；勇士进行“五星”实验，背靠背卫冕冠军在漫长的常规赛偶有懒散，最终也兵不血刃登顶西部榜首。
2019年季后赛首轮，火箭的魔球打法天然克制爵士笨重的内线双塔，哈登将爵士打到被动变阵使用一大四小，火箭后三场以防守征服爵士，五场过关后飞抵甲骨文反客为主、以逸待劳；卫冕冠军的散漫以及科尔的自负在首轮弥漫，考辛斯G2出战4分钟赛季报销，勇士也被钉在了31分大逆转的耻辱柱上，但瘦死的骆驼比马大，勇士六场凿沉了强硬无比、令人充满敬意的快船，与火箭会师西部半决赛——考辛斯赛季报销使火箭失去了挡拆针对点，考辛斯低位背身惩罚火箭的无限换防也再难觅踪影，火勇大战最有趣的“互相伤害”对位戏码被删减，两队可能又回到2018年西决无比熟悉的无限换防单挑搏杀老片场。
两队经历了本赛季的起起伏伏、磕磕绊绊，会师西部半决赛。相见即是欣慰，宛若伫立许久翘首以盼的老友如愿重逢。
时隔一年，火勇对决中彼此扮演的角色并未有根本性的变化：勇士仍是联盟实力最强的头号公敌，火箭依然是努力的挑战者之一。
勇士围绕“五个2米左右的全能球员”核心理念建队，2米01的追梦+2米11的阿杜+1米98的伊戈达拉+2米01的克莱+1米91的库里组成“死亡五小”；火箭以后卫群为主体，首发五虎为2米08的卡佩拉+1米98的塔克+1米93的戈登+1米96的哈登+1米83的保罗——这轮系列赛将成为核心锋线群与核心后卫群的震撼对决，勇士整体阵容拥有身形尺寸的对位优势。
勇士拥有当世第一的射手群，海啸三兄弟杜、库、汤本季常规赛的三分球命中率分别为35.3%、43.7%、40.2%，阿杜有两届总决赛三分球杀人诛心的代表作、克莱分别在季后赛和常规赛有过11记/14记三分球的震撼表演，库里是现役最伟大的射手，勇士三叉戟的三分能力天下无出其右；火箭也拥有一众优质射手，戈登、塔克、小里在季后赛首轮三分球命中率皆在43%以上，领袖哈登场均出手12.0次三分球能够命中4.2记三分，招牌杀招撤步三分出神入化——火箭拥有能够与勇士对轰的进攻模式，这轮系列赛也将是两队射手群投射效率的比拼。
无限换防单挑比拼曾是2018年西决的主旋律，两队皆能够在防守端1-5号位无限换防，火箭利用挡拆逼出库里错位单挑、勇士全民持球追打卡佩拉互相针对彼此的换防软肋。火箭拥有灯泡两位持球单挑强点，戈登、小里也能临危受命；勇士拥有核武器阿杜，库里的持球运动战强投三分举世无双、克莱左右手持球追打卡佩拉已在去年西决成为常规武器——无限换防、制造错位、单挑效率比拼将是火勇大战不变的主旋律。
勇士四年三冠无疑是推广小球普及全联盟的最佳代言人，死亡五小、无限换防、三分狂潮、无球挡切深入人心，篮下、中距离、三分线、空切走位，勇士的团队进攻几乎没有明显短板，十八般武艺样样皆通；德安东尼的魔球理论为王牌持球手单挑配置内线强终结点和射手群，内线威胁、巨星单打、三分投射相辅相成，团队整体进攻依赖王牌持球手创造，缺少成熟的无球空切体系、除保罗其他人几乎不投中距离，只为最大化三分收益——火勇大战，本质上更代表了在小球时代两种顶尖篮球体系的学术碰撞。
“如果想成为冠军，必须先击败冠军”。
勇士正向三连冠发起冲刺，火箭可能是西部攻防两端最匹配勇士的头号挑战者：勇士本季常规赛进攻效率联盟第1、火箭第2，勇士每百回合仅比火箭多得0.4分；勇士防守效率为每百回合失109.5分，火箭每百回合比勇士多失1.2分——两队都走在了小球时代的最前端，实力和野心使彼此成为了最大且必须逾越的障碍。
2018年西决，火箭一度系列赛大比分3-2领先勇士，G6、G7分别在上半场握有10分、9分的领先优势，德安东尼实际上在保罗缺阵后只用6-7人轮换，短轮换和勇士窒息的防守压力造成了“火三崩”——火箭G6、G7第三节分别只得到16分、15分；勇士封锁三分线、控制对哈登的犯规，哈登的单打效率与火箭一荣俱荣、一损俱损。
火箭卷土重来，轮换阵容进行了根本性的升级：豪斯、小里、法里埃德、香波特、克拉克充实了火箭的轮换深度，德安东尼拥有了更多的选择与应变；哈登在本季渐入巅峰，场均得分从30.4分提升至36.1分，后撤步三分、禁区抛投丰富了应对各式防守的进攻武器库，防守端场均送出生涯新高的2.0次抢断和6.6个篮板——轮换深度和哈登的火热状态使火箭今年的战力更胜去年。
勇士四年三夺总冠军代表了联盟最强的团队综合实力，在自身已经被定义为伟大的岁月里偶尔缺少对胜利的饥渴感和新鲜感，金州勇士最大的敌人只有自己。现今的勇士就像一只在漫长常规赛阶段打盹后迟迟不愿睁开惺忪睡眼的醒狮，只有棋逢对手才有舍命一搏的亢奋，火箭恰好是激活最强勇士的兴奋剂——巅峰对决，一触即发。
不要低估一颗总冠军的心，更不能低估一颗三连冠的心。愿过程更加完美，愿结局不留遗憾。