上个赛季,NBA名宿奥尼尔强烈批评爵士当家后卫米切尔,引起了舆论很大的震动,但是奥尼尔依然不改初衷。
他在最近做客一档播客节目时表示自己批评米切尔没错,他完全有这个资格,“我说了米切尔一些话,每一个人都开始喷我。但是仔细听听我说的话,我说的,我过去曾经和哈达威、科比、韦德、勒布朗他们打过球。如果你没有达到这个水准,我看不出来吗?”
他认为现在的米切尔并没有达到最顶尖的水准,“他是很出色,还有潜力。但是你如果想要加冕那就是另外一码事,你得看看你的排名,人们说你能排在第5、第6、第7。我的观点是我不知道你是什么想法和背景,你如果排在第5,我是不能接受的。我就是这样的人,如果不是第一或者第二,压根就别提我的名字。”
今年一月份,奥尼尔赛后在连线米切尔做采访的时候,当面说道,“你还没有努力抵达到另一个水准。”不过,米切尔当时还是很有风度,只是回答了一个“好吧”。之后,很多人对奥尼尔口诛笔伐,认为他这样是在赤裸裸羞辱年轻球员。
4月份,奥尼尔提起此事时表示他是故意测试米切尔的脾气,看看他是否有承受批评的心理素质。
最终,米切尔率领爵士获得了常规赛冠军,季后赛不敌快船止步于西部半决赛。米切尔场均砍下26.4分4.4篮板5.2助攻,没有入选年度最佳阵容。