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今天下午，日本足坛再度曝出重磅消息，J1鸟栖沙岩出现群体性感染事件，队内多达9人确诊新冠，此前一天，韩国籍主帅金明辉就已确诊，他连续多日出现发热和咳嗽症状。今晚的日联杯鸟栖原本要客场挑战广岛三箭，一线队中检测阴性的球员甚至已奔赴广岛，但如今比赛被J联盟紧急叫停。



　　按计划，今晚是日本联赛杯复赛后的第2比赛日，各队在上周末刚刚完成J1第8轮较量，但联赛杯让他们不得不面对一周双赛。相比于第一杯赛天皇杯，日联杯如今地位尴尬，它的关注低、赛制复杂含小组赛淘汰赛，它的冠军除微薄赞助费外几乎没有实际收益。

　　2020是特殊一年，足球联赛因疫情压缩，在高度紧张密集的赛程中，日本足球为何还要坚持这项鸡肋无比的赛事呢？

　　日本联赛杯又名“Levain Cup”，赞助商是同名糕点品牌。日联杯的历史其实要压过J联赛，它于1992年诞生，由当时日本最顶级的10支球队参加，而这10队也在一年成为J联赛元年元老。联赛杯从诞生之初就明确规定这是属于顶级球队的游戏，时至今日，每个赛季的日联杯参赛球队都是以J1诸强为主体。

　　本赛季，日联杯总共20队参加，分别是本赛季J1的18队和上赛季J1第16、17名，16名磐田喜悦通过附加赛保级，因此第17的松本山雅成为唯一一支J2参赛队。按规定，四支拥有亚冠资格的球队直接进入八强，剩余16支球队需分成四组进行主客小组赛，每组头名和其他组次名再打主客附加赛，最终决出4个晋级名额，他们将同4支亚冠选手共同组成八强淘汰赛。

　　2020原有东京奥运会，因此日联杯开赛早于J联赛，无奈新冠疫情突如其来，联赛杯只得停摆6个月方能复赛，为精简赛制，所有主客双循环比赛全部改为单场。尽管如此，一支球队仍要在日联杯中至多出战7场比赛，去争夺一个毫无实际意义的冠军锦标。由于赛程实在繁杂，J2独苗松本山雅干脆退赛，他们的理由简单直接：J2联赛要在25周打41轮，哪有时间再踢日联杯？

　　毫无疑问，日联杯早已是鸡肋中的鸡肋，多数球队在半决赛之前根本不上主力。如今在2020这个特殊时期，为什么不直接取消日联杯为J联赛或天皇杯让路呢？

　　雅虎体育早有类似讨论，出人意料的是，多达7成球迷表态支持日联杯进行，他们的理由是首先要尊重赞助商Levain，其次联赛杯是28年历史传承不应打断，最后更多球迷希望看到自己球队在这项比赛中派出更多年轻球员或边缘老将。得益于日联杯的U21政策，日联杯确实为各队主帅考察新人、调整球队状态提供了重要舞台。

　　三浦知良飞铲王嘉楠

　　例如上周的日联杯，鸟栖沙岩同横滨FC一战，横滨FC派出53岁5个月10天的化石级老将三浦知良，书写了足坛最年长球员新传奇。而鸟栖方面则派出中国球员王嘉楠首发，这位前广州富力队员成为继贾秀全后，27年来首个在J1球队打首发的中国人，日联杯给了他登台表演的机会，而王嘉楠也有幸和三浦知良直接过招。

　　由此可见，日联杯的功利性不强，但早已被视为日本足球发展中不可或缺的组成，这里是培养年轻球员、演练球队战术的第三舞台，也为球迷们从更全面的角度展示他们支持的球队。