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美洲球事 | 中北美冠决赛:大联盟挑战墨超统治

周三上午,2020年中北美冠军联赛决赛将在奥兰多打响,美国大联盟的洛杉矶FC对阵墨西哥豪门老虎大学。这是本年度中北美地区最高水平洲际大赛,胜者将携手欧冠冠军拜仁、亚冠冠军蔚山现代、解放者杯冠军等各洲霸主入围2021年2月的世俱杯。

  美墨大战——几乎是足球世界中最没悬念的交锋。过去十年,无论大联盟如何招募巨星、扩大商业版图、追加青训投入,他们在竞技层面始终难以抗衡近邻。恐怖的数据显示,墨西哥球队已经连续14年垄断中北美冠军。尤其是2008年中北美冠改制后,11年间有8次决赛是墨超内战,美加球队(2011皇家盐湖城、2015蒙特利尔冲击、2018多伦多FC)仅仅3次打进决赛,无一胜绩。

  洛杉矶主帅布拉德利赛前激动地表示:“这个赛季困难很多,但全队已接近创造奇迹!”毫无疑问,洛杉矶FC能够杀入决赛实属不易,半决赛对阵墨超老牌豪门墨西哥美洲,他们在落后1球且少打1人的不利局面下,依靠墨西哥球星贝拉的梅开二度,最终3-1惊天逆转。

  进入16强淘汰赛,洛杉矶FC先后斩落莱昂、蓝十字和墨西哥美洲3大墨超豪强。要知道,在中北美冠的历史上,此前还没有大联盟球队能在单赛季淘汰2支墨西哥球队。洛杉矶若能再接再厉掀翻老虎大学,不但能上演墨超4连斩,更将洗刷美墨大战中美国球队的不堪过往。

  一旦加冕,洛杉矶FC也将成为第一支进军世俱杯的美国球队。洛杉矶银河与华盛顿联曾在90年代拿到过中北美冠军,但直到2005年世俱杯改革,中北美冠才正式同世俱杯挂钩。有趣的是,第一支以中北美冠军赛冠军身份参加世俱杯的球队是哥斯达黎加的萨普里萨,不过此后14年间,墨西哥球队没有再给其他国家机会,他们连续14年称霸北美。

  当然今年代表墨西哥出战的老虎大学队同样志在必得,相比洛杉矶FC每轮都要白刃战。老虎大学的晋级之路非常轻松,连续4-0横扫纽约城、3-0完胜CD奥林匹亚,球员的状态几近完美。值得一提的是,这是老虎大学近4年3次打进中北美冠决赛,但他们全部折戟,每每只能目睹其他墨西哥球队作威作福,老虎大学自己的队史还没拿过中北美冠军。

  “今年是建队60周年,我们需要为球迷带来些不同的成绩。”老虎大学主席米歇尔森高调宣称,毫无疑问,拿下中北美冠军参加世俱杯是这支球队的不二目标。如果说贝拉是洛杉矶FC的王牌,那么老虎大学的核心就是法国前国脚吉尼亚克,35岁的吉尼亚克状态不减,此前2场淘汰赛打入3球,是不可或缺的锋线主将。

  受疫情影响,本赛季中北美冠军联赛时隔9月在美国奥兰多空场复赛,会师总决赛的洛杉矶FC和老虎大学此前都没有过冠军经历。国外数据机构近乎一边倒看好老虎大学取胜,实际上,洛杉矶FC的实力同样不容小觑,他们有贝拉、罗西等一批拉美球星,虽然由美国教练挂帅,但球队更像国际战队,也正是因此洛杉矶有能力同老虎大学对抗的原因,他们有机会为美国足球实现零的突破。