吉米·巴特勒于11年首轮30顺位被公牛选中，看顺位就知道，巴特勒并不是一位天赋很强的球员，公牛选择他也只是把他当成一个防守尖兵的角色来培养。新秀赛季巴特勒场均只能拿下2.6分，是一个不折不扣的角色球员。
巴特勒虽然进攻能力不行但防守态度却很积极，求胜欲很强，这样的态度也赢得了球队的赏识，在球队站稳了脚跟。因为罗斯的受伤巴特勒成功抓住了机会成为球队核心，也逐渐成长为了明星球员。
2017-18赛季巴特勒加盟森林狼，从21号改穿23号，能力和地位的提升带来的的是自信心的爆棚。
有趣的是，巴特勒经常被调侃为乔丹“私生子”，因为他们同穿过23号球衣。不得不说，巴特勒和乔丹是真的像啊。乔老爷子年轻时身边从来不缺少女人，自然也会偶尔擦枪走火，播下种子。而巴特勒是一个苦孩子，从来没有见过自己的父亲。在篮球方面，巴特勒展现出了过人的天赋，经过这些年的成长的巴特勒也初见巨星雏形。作为首轮末位秀，最初没人指望巴特勒能成为全明星，也没人想到巴特勒会取得今天的成就。
2018年11月11日，巴特勒被森林狼队交易至费城76人队，他还将继续身穿他在森林狼的23号球衣，至于76人原来身穿23号球衣的新秀、沙梅特，则改穿了1号球衣。还给巴特勒准备了专属更衣室衣柜。衣柜中有巴特勒的费城23号球衣，毛巾以及一双AJ32战靴。
主教练布朗接受采访时也对巴特勒赞不绝口，布朗说，“这从他的脸上就能够看出，从他的比赛就能够看出，也能够从他多次入选最佳防守阵容里证实，他对于这座城市以及我们的过程和防守来说是一个完美的适配。”不管怎么说，这对于76人，这是一个全新征程，新球队都需要一段时间的起伏才能产生足够的化学反应，希望他们走得更远。